Es ist durchaus denkbar, dass solche Gedanken bereits für andere strategische Metalle im weißen Haus kursieren. Ganz oben auf der Liste stehen Indium, Gallium Germanium, Terbium und Dysprosium.
Die USA erwägen den direkten Kauf von strategischen Metallen
Das Weiße Haus prüft einen Vorschlag, bei dem die Regierung direkt Uran von US-Produzenten kauft, während sie Möglichkeiten zur Wiederbelebung der nachlassenden heimischen Bergbauindustrie auslotet.
Eine durch Präsident Donald Trump eingesetzte Arbeitsgruppe, die sich mit diesem Thema befassen soll, prüft derzeit einen Antrag der Atomindustrie auf Anwendung des Defense Production Act, einem 68 Jahre alten Gesetz aus der Zeit des Kalten Krieges, das einst von Präsident Harry Truman zur Unterstützung der Stahlindustrie aufgerufen wurde. Der Plan fordert, dass die Regierung amerikanisches Uran kaufen muss, um ihre Lagerbestände aufzufüllen, aber auch für den Einsatz in anderen Anwendungen, sagte Paul Goranson, Chief Operating Officer von Energy Fuels Inc. in einem Interview.
Energy Fuels und Ur-Energy Inc. haben erfolglos eine Petition an das Weiße Haus gerichtet, um Quoten für ausländische Uranimporte zu setzen. Das Konzept der direkten staatlichen Käufe von US-Uran gehörte zu den Ideen, die während eines Roundtables mit Verwaltungspersonal und der Atomindustrie im Old Executive Office Building Anfang dieser Woche diskutiert wurden, sagte Goranson.
„Sie scheinen empfänglich für den direkten Kauf von Rohstoffen zu sein“, sagte Goranson. „Der Präsident beabsichtigt, in dieser Angelegenheit mutige Maßnahmen zu ergreifen. Jetzt hat er seine besondere Beachtung.“
Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Die Aktien der Uranproduzenten in den USA stiegen im Berichtszeitraum. Energiekraftstoffe stiegen um bis zu 11%, während Ur-Energie um bis zu 10% anstieg. Cameco Corp. stieg um rund 2%.
Trump lehnte die Empfehlung des Handelsministeriums ab, Quoten für Uranimporte einzuführen, indem er ein Handelsgesetz anwandte, das an nationale Sicherheitsbedenken gebunden war, auf das er sich berief, um Zölle auf Stahl, Sonnenkollektoren und Hunderte von Milliarden Dollar für chinesische Waren zu erheben. Stattdessen sagte Trump, dass eine umfassendere Analyse erforderlich sei und er seine Regierung anwies, andere Optionen zu identifizieren. Er gründete eine Arbeitsgruppe für Kernbrennstoffe, die aus sechs Kabinettssekretären und mehreren anderen hochrangigen Beamten des Weißen Hauses bestand.
Die Uranproduzenten Amerikas, die die Miner einschließlich Cameco repräsentieren, fordern „föderale Maßnahmen zur Erleichterung der inländischen Uranproduktion“ von mindestens 7,5 Millionen Pfund pro Jahr bis 2025 und 10 Millionen Pfund pro Jahr bis 2030, so ein Brief, den die Handelsgruppe Santa Fe, New Mexico, letzten Monat an die Arbeitsgruppe geschickt hat. Dazu gehören Verträge mit dem Verteidigungsministerium in Millionenhöhe, Auflagen, dass staatliche Versorgungsunternehmen einheimisches Uran kaufen, und die Schaffung eines neuen „Federal Uranium Security Stockpile“.
„Wir sind möglicherweise nicht in der Lage, irgendwelche Operationen ohne sofortige Entlastung von den Auswirkungen staatlich unterstützter Unternehmen fortzusetzen, die die Weltmarktpreise verzerrt und den Wettbewerb für Freimarktminen in den USA erschwert haben“, schrieb die Gruppe in dem Schreiben, das einen Antrag auf Direktzahlungen an inländische Uranunternehmen enthielt.
In einem separaten Schreiben empfahl das Nuclear Energy Institute, das die Betreiber von Kernreaktoren vertritt, der Arbeitsgruppe auch, das Defense Production Act zu nutzen, um die Beschaffung von inländischem Uran zu „beschleunigen“ und den jährlichen Kauf von inländischem Uran durch eine Steuergutschrift für Kernkraftwerke zu „incentivieren“.
Darüber hinaus forderte die Handelsgruppe die Ausweitung eines Darlehensprogramms des Energieministeriums auf inländische Uranprojekte und die „Modernisierung des Regulierungssystems der Nuclear Regulatory Commission, um sicherheitsorientierter, risikoorientierter, zeitgerechter, konsistenter, konsistenter, kostensparender und transparenter zu sein“.
Es ist durchaus denkbar, dass solche Gedanken bereits für andere strategische Metalle im weißen Haus kursieren. Ganz oben auf der Liste stehen Indium, Gallium Germanium, Terbium und Dysprosium.
ISE – September 2019
