Vollautomatisierter Hafen in Antwerpen als Vorbild für die Mining Industrie
Könnte Covid-19 eine Revolution im Bergbau auslösen?
Auf dem Höhepunkt der weltweiten wirtschaftlichen und sozialen Zerrüttung der Covid-19-Pandemie Anfang April zeigte die Analyse von GlobalData, dass weltweit mehr als 1.600 Minen vorübergehend stillgelegt worden waren. Während sich die Unternehmen hinsichtlich des Umfanges, in dem sich dies auf die Produktion ausgewirkt hat, noch zögerlich zeigen, wird das Gesamtbild langsam vervollständigt: Fernando Alanis, der Leiter von Camimex, Mexikos Bergbaukammer, schätzte, dass die Bergbauproduktion des Landes im Jahr 2020 wahrscheinlich um etwa 17% zurückgehen wird; Coal India meldete im Mai 2020 einen Produktionsrückgang von 11,2% im Vergleich zum Mai 2019, und der CEO des Minerals Council South Africa, Roger Baxter, sagte, dass die Bergbauproduktion des Landes in diesem Jahr wahrscheinlich um 8 bis 10% zurückgehen wird.
Es wurden Bedenken geäußert, dass die Bergwerke aufgrund der nahe gelegenen Standorte, in denen Bergleute leben, potentielle Brutstätten für neue Ausbrüche der Krankheit sein könnten. Signifikante Ausbrüche unter polnischen Kohlebergleuten in der Bergbauregion Schlesien zeigen, dass es schwierig sein wird, den regulären Bergbaubetrieb in einer betriebssicheren Form wieder aufzunehmen.
Automatisierung im Rampenlicht
Automatisierung und Remote-Mining sind keine neuen Ideen – der erste große Vorstoß in diese Technologien kam 2008 mit dem Mine of the Future-Projekt von Rio Tinto – aber es sind Ideen, die in der Zukunft der Bergbauindustrie nach einer Pandemie wahrscheinlich beschleunigt werden.
„Wären diese Technologien vorhanden gewesen, wären wir möglicherweise nicht gezwungen gewesen, infolge der Pandemie die Minen zu schließen – wie es bei unserer South Deep-Mine in Südafrika der Fall war“, sagte Sven Lunsche, Vice President of Corporate Affairs von Gold Fields.
„Maschinen aus der Ferne zu bedienen, ist physische Distanz auf das Äußerste, da es sicherstellt, dass unsere Leute die Maschinen fern von ihren Kollegen und weg von den Arbeitsbereichen, in denen sie am meisten gefährdet sind, bedienen können.
Resolute Mining, die Betreiber der ersten vollständig autonomen Goldmine der Welt – Syama in Mali – bestätigten, dass der Betrieb in der Mine nicht beeinträchtigt wurde und die Produktion weiterhin den Erwartungen entsprach.
Das sagt Nick Holland, CEO von Gold Fields, der sich für automatisierte Innovationen im Bergbau einsetzt: „Was die Technologie betrifft, so wird die Covid-19-Krise zweifellos dazu beitragen, die Mechanisierung, Automatisierung und Digitalisierung der Bergbauindustrie zu beschleunigen.
ISE – June 2020
